他冷肃了一张小白脸：“大人眼瞧着我得罪了人，如今才说出口，想必也是别有心肠了？”
乐无涯耸一耸肩：“这怎能怪我呢？我想，文直心中怕也是清楚个中利害的，但只要有那些人在，你想要传递情报，难免要束手束脚的——你第一次出外办差，又心念圣恩，谨慎些理所应当，不必自责。”
宗曜没想到会得了一番宽慰，哭笑不得之余，索性闭住了嘴巴，端看他如何舌灿莲花。
乐无涯把手心鸽粮倒回去，又细心挑选着完整的玉米粒，不死心地想把那退避三舍的小黑鸽骗来：“我已来到桐州半年，扳倒了一个卫逸仙，动作够大了，不方便再动手。今年是个丰年，丰年难得，上头斗来斗去，苦的始终是生民。先度过今年，再谈其他吧。”
“年后，我有些事情要做，怕是从今以后没几天安生日子可过了。牧通判，那是块茅坑里的石头，来时就定了型的，就算想装作和他们沆瀣一气，也装不出那个样子来。所以，你上，最合适。”
他的态度是一以贯之的吊儿郎当：“知府、通判、同知，总要有一个能让士绅们觉得是‘自己人’的吧。”
宗曜：“你……”
“现在，宗同知能把这些个衙门里的耳目清出去，已经是在桐州豪绅士族面前露了一手。想要把事情办成，要么是先礼后兵，要么是先兵后礼。你要是没有后手，只是把他们的耳目轰出了衙门，那妥妥是得罪了他们；但你要是对他们有所求，他们就安心了，这时候，正是你收拢人心的好时节。”
乐无涯盯准了宗曜：“放出消息，告诉他们，你喜欢鸽子。到时候，自然有人拣好的送你。有了好鸽子，传递情报岂不是更加方便？”
宗曜先前干的是捞不着油水的翰林院编修，只一心一意窥探别人，旁人是不把他放在眼里的，极少牵涉官员交往、行贿索贿。
一听乐无涯如此说，他满脑子都是古往今来的各类贪官，就连叔兄的脸都在脑海中一闪而过。
一股由衷的反感油然而生。
他冷声道：“大人，要我如何放消息？”
“这还不简单？”乐无涯说，“跟那些驿丞说你缺鸽子就是了，到时候自有本地士绅联系你。”
这回的弦外之音，宗曜听懂了。
他脸色一白：“大人，这些驿丞自从上任，便是长门卫分支——”
“你以为你还在上京啊？”乐无涯始终逗不来那小黑鸽，有些懊恼，“你现在是在桐州！懂不懂什么叫天高皇帝远？懂不懂什么叫将在外君命有所不受？”
宗曜抬高了声音：“大人慎言！”
乐无涯知道他为何如此表现。
那老皇帝在宗曜最无助的时候将他叫去安抚，又交托给了他长门卫的重任，他自是要感念老皇帝的提携之恩。
他既生了感情，也生出了魔障，容不得旁人说老家伙一句不是。
乐无涯：“事实本就如此。给朝廷办事，这起子人可以拿一笔钱；给当地士绅们办事，价钱另算。宗家二少，你干了这么多年长门卫，这笔人心账你总算得清吧？”
宗曜哪里不明白他的意思。
但“宗家二少”四个字，还是狠狠戳中了他的肺管子。
他不敢去想自己的前半生，冷声反问道：“大人是想要我在桐州犯错，与那等小人同流合污，捏住我的把柄吗？”
乐无涯嗤笑一声，转过身来，张嘴就骂：“你跟我耍什么文人清高？你有那玩意儿吗？你要是真是个安分守己的，跑去做什么长门卫？”
这番话等于是将宗曜的底裤都扒了下来。
宗曜一愣之下，面红耳赤：“你……你……”
乐无涯一气儿不歇地说了下去：“你叔叔兄长背地里干了多少恶事，买官卖官，赚来无数民脂民膏，才供养出来了个你个宗文直。你在这里装什么出淤泥而不染呢？”
宗曜好端端地喂个鸽子，却平白挨了一顿无法反驳的痛骂，一口淤血堵在胸口，连话也说不出来了。
乐无涯：“你以为皇上为何拨我前来桐州？无非是要涤荡桐州倭寇，让圣恩加于四海，让百姓安居乐业！圣心如此，你不思为圣上分忧，脑子里却只想着把柄不把柄的，圣贤书念进狗肚子了去吗？‘民惟邦本，本固邦宁’的道理都忘记了？我倒是好奇，是哪个不开眼的读了你的文章，将你录为进士的？”
乐无涯知道，与这等魔障之人说别的，他听不进去，不如抬出他心心念念的皇上来。
痛痛快快地骂出了宗曜的一脑袋汗后，乐无涯长舒一口气，声音转柔：“皇上拨你到桐州来，当然是要你盯着我，可更深一层的用意，你可知晓？”
自从叔兄出事后，还没人在宗曜面前这样直白地揭他的伤疤。
宗曜为人不错，亲近之人犯了如此大案，他却没被牵连进去，照样做官，其他人见状，自是不会难为他，毕竟做人留一线，日后好相见。
如今，他冷不防被乐无涯撕下遮羞布，心里只剩下了造孽
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