项铮自己不记得，胡妃却替他记得：曾经有个后宫女子，不知从哪里听说，皇上当年颇爱庄兰台的飞扬鲜妍、直言不讳，便刻意模仿她当年做派，想争取一两分垂青。
可皇上是最不喜欢为自己“争取”的人。
某一回，不知道那女孩子说了做了什么，项铮大怒，将她降位，拂袖而去。
从此，一朵花被弃置在深宫一角，悄无声息地褪尽了颜色。
直到宫人报来她染疾去世的消息，她一直都是安安静静的，再不敢多发出一丝声响来。
她们的命运，从来系于那人一念的好恶。
所以宁可求稳，不可求进。
……
离开胡妃，项铮直奔了青溪宫。
庄兰台难得没有念经，也不再穿那些直筒子似的宽大道袍。
见他白日到来，庄兰台讶异之余，不忘吩咐宫女丹琼：“倒些茶来。”
大抵是过去十几年，在庄兰台这里除了冷板凳和大道理一无所得，连杯清茶都难得，项铮竟生出了些受宠若惊的感觉。
但受宠若惊归受宠若惊，这茶在入口之前，还是由他随身的小太监试了毒。
项铮饮了一口，笑道：“这倒是新鲜滋味，从前不曾尝过，是从哪里来的？”
庄兰台抿了一口：“不是贡茶御茶，皇上当然不曾喝过。这是六皇子从晋州道观里寻得的，说这茶树生在三清观后，日夜受香火温养熏陶，滋味与其他茶叶不同，别具一格。”
项知节每每外出办差，都会带些东西回来，茶叶、线香，皆是投她所好。
“小六有心了。”项铮道，“倒是你，待他总是严苛。”
庄兰台实话实说：“臣妾不喜欢孩子。”
尤其是项知节这种孩子。
看上去乖得很，说的那是人话？
每次带回来的，除了礼物，还要附赠一堆疯言疯语。
那人竟也忍得下他？
项铮不知庄兰台的心事，调笑道：“朕的孩子，你也不喜欢？”
庄兰台：“……”
十几年间，她枯对着青灯神像，不是没有寂寞的时候。
但现在，她无比庆幸自己这些年来关上门过日子，没有和这老东西虚与委蛇。
这句话给她带来的冲击过大，她险险没能演下去。
好在她终于维持住了淡漠的表情，抬起眼皮，撩了他一眼：“不喜欢。皇上请快点抱回去吧。”
项铮偏就吃她这套撒娇：“孩子大了，想抱回去可不易，你就生受着吧。”
庄兰台低头喝了口茶，调整表情，顺便静静心，免得自己把茶碗扣他脑袋上。
项铮合上茶盖，语气一转：“你到底是信奉这些的。”
“那朕便考你一考。你可知道玛宁天母是哪一路神明么？”
庄兰台蹙起眉，瞧他一眼。
哦，合着戏肉在这儿呢。
她点点头：“略有耳闻。只是臣妾笃信道教……”
她挑起眉毛：“您拿一个异族的神明来考校臣妾做什么？”
项铮不动声色：“贵妃博学，竟连异族神明都知晓吗？”
庄兰台顿了顿：“臣妾当年心中惶惶，只好寄情神佛。既是如此，总要选一个可堪托付的。”
“不知贵妃是从哪一本书上读来的？”
庄兰台坦然道：“十几年前的旧事，怎么还记得住？许是一些后宫宫人的口口相传吧。”
项铮：“是哪个族的，总能记得吧？”
庄兰台想了想，答说：“景族。”
项铮端杯子的手为之一停。
……景族。
乐无涯是景族，闻人约也是景族。
这会是巧合吗？
项铮大病初愈，精力不济，实在没法往庄兰台的床上蹦跶，又聊了半个时辰的天，才恋恋不舍地离开。
他刚一走，庄兰台便命阿明取走他的坐垫，务必用柚子叶水浸洗三遍，祛除晦气。
这是后话，暂且不提。
刚一回到守仁殿，项铮便令薛介查检旧档，得知十数年前，确实有个景族的宫女在青溪宫中侍奉，后来放出宫去，便杳无音讯，大抵是回了家乡。
庄兰台从她那里听说了这个冷门神明的名字，倒也合情合理。
他又召来鸿胪寺官员，旁敲侧击询问玛宁天母的来历，底下的官员却是一脸茫然，连连告罪。
鸿胪寺的建立，本是为着怀柔远人、彰显国威，对这些异族的文化实在是没有深研的兴趣。
加之，大虞曾与景族交战多年，近来才修好，对于景族的文化，的确不能全盘掌握。
项铮思忖再三，决意派遣人手，亲往景族，寻访查探。
现下乐无涯正在清查王肃手中的长门卫，裘斯年不能去，还得留着他镇住场面。
他得再精心挑选几名办事得力的长门卫，好替他分忧。
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