船员们左顾右盼，窃窃私语声不断。有人看上去很坚定，有人则面露犹豫之色。
顾季不再管他们，看着阿尔伯特号渐渐停在码头。大船的归来让码头的挑夫聚在一起，码头上沸腾喧闹的声音逐渐传入耳朵，熙熙攘攘好一派繁华景象。
轻车熟路的跳上岸交税，然后和布吉把货运到市场——这次顾季不像之前那么单纯，熟知市价的他很快成交了货物。
随即，兄妹两人离开市场，步伐沉重的往家里走。
可还没走出两步，便见有人从远处急急忙忙跑来：“顾小郎君，你可算回来了！令慈病的厉害，快赶回去看看吧！”
家宴
瞬间, 顾念死死拉住哥哥的手。她失声道：“你说什么？”
“念姐儿，你娘快不行了，赶紧回去吧！”那人跺跺脚, 对着顾念长叹离开。
顾季白了脸色。他制止顾念拉住报信人的动作，立刻挥手招来马车。
正要上车时, 他突然回头：“雷茨在哪？”
在下船的时候，雷茨说要到岸上逛逛去······如果顾母真到了生命危急的时候，只有奶妈雷茨能救她。他要找到雷茨。
“什么事？”雷茨突然出现在他身后。
顾季一言不发, 将雷茨拉上马车。随着飞扬的尘土和吆喝声, 马车朝顾宅的方向快速驶去。
“哥, 我害怕······”顾念小声啜泣起来, 把脸埋在顾季的袖子里：“我后悔了。我不该跟着你乱跑去汴京的，娘明明不让我去······”
顾季揉揉她的头发。阳光洒落在顾念墨色的发旋和苍白的嘴唇上, 女孩的眼睛里充满绝望。
“会没事的。”顾季轻声道。
每一秒都好像是煎熬，车轮的声音好像死亡的钟声般，响在他们的心上。好容易到了顾宅门口，顾季丢给车夫一串铜板, 顾念飞速冲到门前叩响门环：“娘，我和哥哥回来了！”
“咚咚咚。”
焦急的叩门声好像擂鼓。
刘氏过来打开门, 没来得及阻拦，就看见兄妹两人带着奇怪的男人向东厢房冲过去，那男人眼睛碧绿头发卷曲，走路还一拐一拐的。
“哎, 郎君······”
“娘？”顾念第一个冲进东厢房。
她看见面色红润的顾母正坐在床边，捧着个瓷碗喝药, 看到她急匆匆的冲进来，甚至还愣了一下。
“娘, 你没事，真是吓死我了。”顾念扑进母亲的怀里哽咽起来。
她从小就知道母亲偏心哥哥，自己只配只能享受次等的宠爱。但她还是相信母亲是爱她的，她最在意的人也是母亲。
独自出门去汴京，已经是她最大的叛逆。
顾母推了推顾念，嗔怪道：“死丫头野了两个月，还知道回来？”
顾念刚刚想向母亲道歉、诉说航海的艰辛和快乐，就看到母亲直勾勾盯着门外：“怎么就你自己？你哥呢？”
哭成小花猫的顾念迷茫抬头，却正撞上顾季和雷茨匆匆进屋。
她再回头，却眼睁睁看着刚才还敲脑门骂她的顾母，已经颤颤巍巍的躺了下去，虚弱的闭上眼睛：“儿啊，你还知道回来······你要是再晚一步，怕不是只能给我这个老婆子收尸了。”
说罢，便是一阵撕心裂肺的咳嗽。
“娘？”进门半步就看到此情此景，再看着身边泪流满面的顾念，他的心脏都差点停跳：“您怎么样？有没有看过郎中？现在在吃什么药——”
“她装的。”顾念站起来，淡淡道。
“这丫头真气人——”顾母被女儿一句话惹得心头火气，睁开眼却正好看到站在床前的雷茨，顿时大骇：“是什么人？”
雷茨正垂下头去看顾母，幽香的发丝几乎要碰到她的鼻尖：“没错，她就是装的。”
他转头向顾季解释道：“前两天可能得了风寒，但已经差不多好利索了。”
顾念张嘴：“娘，他是我——”
”嫂子”(n)两字没说出来，就被顾季顶回去：“他是我认识的番人朋友，医术高超。”
顾季又皱眉问：“您身体到底怎么样？”
眼见着就要装不下，顾母咳嗦两声：“这不前两天染了风寒，眼见着就要熬不过去。我想着临死也没见到儿子，心里难受······你走这么远，真是要了我的命一般。”
顾季笑道：“那您也别吓唬我们，这不回来了吗？”
“对。”顾母给自己找了个台阶下：“都是隔壁王姐儿来串门子，她说看见船到码头都不回家，怕不是心里没有我这个娘。”
“这才把我快气厥过去。”
顾母略带懊恼的看了顾季一眼，但没看到顾季脸上的愧疚。不过有雷茨这个“外男”在场，顾母也没好意思多说别的。
只不过原本还躺在榻上有进气没出气的人，半个时辰后就爬起来准备晚膳了。
顾季佯装把
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