可惜雷茨没看到。他有点遗憾。
索菲娅忘记自己矜持的人设：“好大只！”
她只见过鲸鱼有这么大——原来陆地上还有这么大块头的动物！
阿里介绍：“这是陛下的战象，它们在战场上能以一敌百，神勇无敌。这样的象还有几百头。”
顾季意识到，这象群是安排好在这里等他的，来展示朱罗强大的军事实力。
虽然向宋朝展示确实没用——朱罗不可能跨过德干高原、恒河平原、喜马拉雅山、青藏高原、川渝地区的山地去攻打宋朝，宋朝作为中古东亚夹心受气包，想分一杯羹的国家实在太多，也不差被朱罗惦记。
只不过面子上好看罢了。
索菲娅惊奇道：“大象可以骑吗？”
阿里惊奇的回头看，没想到汉族的侍女如此大胆。他道：“不然我们的士兵如何作战呢？”
索菲娅点点头，眼前一亮。
为了防止她有什么奇怪的想法，顾季连忙拽着索菲娅离开。
又走了会儿，高升的太阳肆无忌惮的烤着大地，顾季只觉得眼前越来越晕。幸亏终于进入室内，阿里将顾季带去一间金碧辉煌的房间，里面点着浓郁的熏香，与纱织的幔帐共同造成烟雾缭绕的效果。
“大人稍等。”阿里退后两步。
顾季理解的点点头。外国使臣觐见，先等一等是正常的。往往等待的时间也与受重视的程度呈负相关，如果等的太久就是故意晾人。顾季倒不担心这个情况，他更担心自己吐阿里身上。
本来就热，室内虽然温度稍低，但是更闷热难耐。再加上浓郁刺鼻的熏香，顾季只能庆幸昨晚没吃什么东西。
他们看着太阳逐渐爬到天空顶端，在索菲娅聊胜于无的打扇中度过半个时辰，阿里终于来请他们过去。顾季整理官袍，即使面色苍白，但清俊的仪态仍然显得玉树临风。索菲娅被拦在外面，顾季跟着阿里穿过几条走廊，从描金门框和轻纱中穿过。
他见到了桌后神色威严的老人。
而在一旁的纱帘之后——是熟悉的影子。
中暑的倒霉小季
纵然只是瞬间, 也让顾季在暑热中全身发冷。
阿莱霍？
他不是死了吗？自己亲眼看到他被炸碎的半个脑袋。
坚定下自己的唯物主义信仰，顾季处变不惊将目光移开。他神色肃穆，向国王长鞠一躬, 行合十礼：“大宋泉州转运副使顾季，拜见陛下。”
同时献上礼物。
不管阿莱霍是不是死而复生——顾季更倾向于不是。毕竟在冷静下来之后, 他很快意识到自己分辨南亚人的面容本就容易混，更何况坐在旁边的那位和阿莱霍都身材矮胖、服饰相似，还隔着一层纱帘——他单独觐见时有另一人在场, 本就是不寻常的事。顾季忍着酷热与头晕, 勉强想到怕是与监牢起火之事相关。
不不不, 他又否定自己, 很可能牵扯到地窖里的财宝。
他心头一沉，今天的事不会简单结束。
曾东征西战的国王已经能到了垂垂暮年, 他开疆拓土的丰功伟绩奠定了朱罗的庞大版图。此时坐在顾季面前的，是身材魁梧面容沧桑的老人，肤色略深，穿着织金的马甲, 长裤卷起。他没看礼单，目光却灼灼盯着顾季。
神情不怒自威, 眼中有几分阴沉的凌厉。
更是证实了顾季的预感。
半晌，拉真陀罗开腔问候道：“宋国皇帝身体如何？”
阿里作为翻译侍立一旁，自然感到气氛莫名的凝重。他擦了擦脸庞的汗，下定决心翻译：“自与□□上邦得通音讯, 于我如昭昭明日高悬。陛下日夜记挂宋国皇帝身体康健否？”
这可不像拉真陀罗的语气。
顾季礼貌回答：“陛下安好如常，在汴京也念着您。”
阿里翻译回去：“宋国皇帝大赞两国邦交, 时常感念陛下盛德。”
“自从十几年前征三佛齐，我们的商人便有不少去了宋国。我希望通商能更频繁, 不知宋国皇帝是否有意？”
拉真陀罗二世今日召见顾季，虽然有查清阿莱霍之死的意思，但两国邦交仍然是首要内容。即使顾季扮演了什么不光彩的角色，但如果他能代表宋朝廷给出他想要的答案，拉真陀罗也可以放顾季一马。
毕竟两国的商路是重中之重。在1015年朝贡宋国之前，注辇国对宋国君臣来说就像是梦里的地方。朝贡后算是知道有这么个国家，但强大的朱罗却被认为是弹丸小国，在贸易等级中居于末位。
直到袭击三佛齐，朱罗商人才获得更广袤的商路。但他们还需要宋朝廷的认可。
他打量着顾季，神色莫定。
阿里面不改色：“自大胜三佛齐以来，我国商贾便有志于远洋东方，沟通□□上邦。不知宋国皇帝能否赏脸互通有无，多念两国邦交之仪，莫忘船舶往来之利，与陛下共襄盛举，开海路之太平昌盛？”
这是他这
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