谢韫抬头，眼中是劫后余生的不敢置信。
“即刻起，”司马复掷地有声，“擢升王琰、谢韫为江东行台检地使，专司清丈田亩。”
“你们的第一个任务，便是即刻启程，前往吴郡与会稽，从朱氏和虞氏的田开始丈量。三个月内，我要看到南人督办南人，成效卓著。”
“你！”朱氏与虞氏的家主如遭雷击。
“怎么？”司马复提着环首刀，逼近二人。
朱、虞不敢再言。
司马复当着朱、虞的面杀了司马胤，又用王、谢去抄朱、虞的家。他让江东人去执行得罪江东人的新政。他们若不办，便是抗命，下场就是司马胤。他们若办，便是自掘坟墓，与整个江东士族决裂。
“王公，谢公，”司马复俯视二人，“领命吧。”
王琰与谢韫望着司马胤的头颅，再看看司马复的刀，终于认命。
太子李琮起身，对满朝文武宣告——
“司马氏之法，即为大梁之法！行台之令，即为孤之令！自今日起，江东，再无南北之分，唯有国法！”
月光下，司马复独自登上城楼。
城墙的青砖是粗糙的，生着风干的苔藓。他扶着冰冷的垛口，望着永都的方向。远处的江面泛着银色的粼光。夜风吹动他的衣袍，发出猎猎声响。
他从怀中取出王女青的信。
“击其首，不如断其指”。事实上，她一语双关，字里行间带着仁慈与克制，知道他总想寻找代价最小的解法。
司马复低下头，看着自己的手掌。
指间血渍已洗去，但刀刃切开骨骼的手感还留在虎口。
永都之变前的一个雪夜，面对凶神恶煞的内直虎贲，他看清了人间的秩序。他在心中对自己说，为了干干净净地活着，他必须先让自己满手血腥。
后来，他领兵转战南北，生死在舆图上不过是一笔一划。那是统帅的杀戮，隔着千军万马，死亡是疏离的损耗。他依然维持着优雅，维持着被迫变强的体面。
可今日，在大殿上，他成了处刑者。
当他亲手斩下司马胤的头颅，关于干净的幻觉彻底粉碎了。当一个人为了守护犬羊的尊严而拿起虎豹之刀时，他已经失去了做回犬羊的可能。
他掌握了生杀予夺的力量，但也正在丧失鲜活明亮。
曾经，他能为了欣赏月色奋起；而今，他脑中闪过的竟是这片月色能照见多少田亩，能为府库折入多少绢帛，能为血流漂杵的下一轮战争筹集多少军费。
司马复合上信，感受着四面八方涌来的寒意。
他亲手杀死了自诩不嗜杀的司马复。
他望着黑沉沉的江水，往东，那里孕育着新局。
他在心中，对仰望明月的遥远少年正式告别。
第80章 龙亢喋血
洛阳, 河南尹府。
桓彰已多日没有合眼，国字脸上的睥睨之态已被焦躁阴鸷取代。数日前，萧道陵的公文与桓渊的私信几乎同时抵达。他像一头被困陷阱的猛虎，找不到出口。
黄昏时分, 风尘仆仆的信使被带入府中。信使来自永都, 是他自己的死士, 带来了由李灵阳亲手加封的密匣。
桓彰屏退左右，打开密匣。匣中两件东西。
第一件, 是天子李云晖的私印手敕，诉说他与阿姊在宫中受人欺凌，心中惶恐，恳请姐夫即刻入京，“以慰圣心, 以固社稷”。
桓彰握着天子手敕，热血冲上头顶。
他强压狂跳的心, 取出第二件东西, 一封萧道陵笔迹的信。信中详述了萧道陵将如何借桓充大寿之机，将其诱入永都软禁, 并已布下天罗地网, 只待时机一到, 便将桓氏在洛阳与龙亢的势力“尽数拔除, 不留后患”。
桓渊的信是猜疑的种子，这封信则是铁证, 天子手敕提供了行动的合法性。
这是完美的闭环。桓渊并非虚言离间, 萧道陵吃里爬外，真要对自己的亲族赶尽杀绝。而天子，也在暗中求救。
“原来如此……原来如此！”
桓彰不再是犹豫不决的一方诸侯, 而是被逼入绝境、手握大义的孤忠之臣。恐惧、不甘、野心，以及被欺骗的愤怒，引爆了他。
“萧道陵，你欺我太甚！”
他一脚踹开大门，厉声喝道：“备甲！点三千精骑！”
“封锁洛阳四门！许进不许出！”
“即刻返回龙亢！”
龙亢桓氏祖地。
桓彰的三千精骑在夜色掩护下，径直奔向桓氏宗祠。心腹甲士迅速接管了周遭要道，控制了武库，切断了与外界的联系。
宗祠，是桓氏百年荣耀与血脉的象征。黝黑的巨柱撑起高远的大殿，数百个祖先牌位在昏暗的烛火下罗列，注视着这片土地上的后人。
桓彰铁甲未卸，踏入了桓氏禁地。他带来的血腥气冲撞了宗祠内常年不散的檀香。他以继承人的身份下令，
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