，却没想到，最终拦在她面前的，竟是她一手养大的女儿！而且是用如此狠绝的方式！
“你……你竟敢……”杨蘅若气得浑身发抖，看着萧祈，却因巨大的震惊和愤怒而语不成句，“他可是你亲弟弟！”
“正因为是我亲弟弟，他现在才能安稳地躺在这里，而不是一具冰冷的尸体！”萧祈的声音没有丝毫动摇，反而更加冰冷，“母后，你没有选择。交出玉玺和兵权，我保证凌儿安然无恙，你也可以接回你的书璃。否则……”
她顿了顿，每一个字都像淬了毒的冰针，扎进杨蘅若的心口：“若霍长今因你的算计而死，我萧祈，绝不会独活。我若死了……”她的目光扫过床上的萧凌，“他也不会醒过来。到时候，这皇位会落到谁手里？明王萧涣？你觉得，那个选择更好吗？太后娘娘。”
最后一声“太后娘娘”，充满了讥讽与决裂的意味。萧祈用最在乎的人，逼杨蘅若在她经营半生的执念和亲生儿女的性命之间做出选择。
杨蘅若的手微微发抖，脸色惨白如纸。她抱着昏迷不醒的儿子，又看着眼前眼神冰冷、再无半分温情的女儿，一股巨大的、名为众叛亲离的绝望将她彻底淹没。她半生的挣扎与谋划，在这一刻，被自己的女儿用最残酷的方式，击得粉碎。
她告诉萧祈这一切，确实是想要借她之手，让霍长今回京，但她终究……低估了女儿对那人的爱。
殿内烛火摇曳，映照着母女二人对峙的身影，一个决绝如冰，一个溃败如灰。空气凝固，只剩下沉重的、令人窒息的寂静。
最终，杨蘅若轻轻的放下儿子，起身。
“来人！传诏！”
萧祈面上仍旧冷若冰霜，不肯退让，但心里总算是松了一口气。
只要玉玺在，真话可作假，假话亦可作真。
作者有话说：
开篇的诗中“菱花”代指铜镜
第121章 【皇宫篇】父母
昭阳殿内，烛火将两人的身影拉长，投在寂静的宫墙上。萧祈的叙述结束了，那些惊心动魄的宫廷秘辛、那些挣扎与抉择、那些冰冷的算计与绝望的反抗，都化作了此刻空气中沉甸甸的余韵。
霍长今坐在那里，消化着这过于庞大的信息。皇帝的真正死因，皇后深藏十数年的执念，霍家军被觊觎的根源，以及……萧祈是如何在绝境中，以身为棋，挟制生母，最终掌控了这混乱的局面。
她真的做到了——为她遮风挡雨！
但此时此刻，霍长今来不及去感叹这其中的曲折离奇，也来不及去细品萧祈那份运筹帷幄之下的狠决与无奈。
所有的思绪，最终都汇聚成一个无比清晰、无比强烈的念头——
她的父母，真的还活着！
那个让她日夜煎熬、悔恨蚀骨的心结，那个支撑着她拖着残破身躯回到这龙潭虎穴的唯一执念，竟然……真的有了回应。
“所以……”霍长今的声音带着轻微的颤抖，她看向萧祈，目光灼灼，里面是失而复得的巨大希冀与不敢置信，“你给我的那封信，那么简单，没有任何暗语……”
“是。”萧祈迎着她的目光，坦然承认，“我知道，越是简单的邀请，霍家越是会生疑，越会谨慎。而我也知道，以你的性子，在得知国丧，却真相未明的情况下，必定会亲自前来查明。你的到来，本身就是我与母后谈判，让她最终妥协的……最重要筹码之一。”
她将自己的算计坦诚相告，没有隐瞒。这确实是一场交易，一场用权力和未来进行的交换。
“若交易达成，”萧祈的声音清晰而平稳，“霍家军不必与朝廷兵戎相见，而是可以堂堂正正，过东北方，以赴边境演练或协防北辽为名，接明皓公主萧书璃回家。届时，霍家冤屈得以昭雪，而你、霍将军与夫人可风风光光重返朝堂，霍家军依旧是北辰最锋利的刃，无人再敢威胁你们。”
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