臣妾，洵儿天残之人，恐怕是天不假年，强留他在宫中，臣妾是怕陛下亲眼见骨肉离殇而伤心痛苦啊！”
她抬头凄然一笑，赌咒发誓：“臣妾愿对天发誓，若存一丝弃子念头，则以后生子则死，生女即夭。皇上若不信我，臣妾也只好以死明志了。”
她突然调转身子，向桌脚撞去。司南眼疾手快，一挥拂尘，抵住郑氏的头，左脚微勾，将桌子拉来了距离。
郑氏做戏不成，只能匍匐在地，嚎啕大哭。
朱翊钧缓缓屈膝，想要扶起她的手僵在了半空，喉结反复滚动，似要说些什么，最终只是一声叹息。
“陛下，早点休息吧，明日还有朝会……”
“不去！就说朕病了……”
京师护城河畔的垂柳已褪去了青色，只剩疏疏的细条在风中飘摇，天空像淡青色的宣纸，偶有南迁的雁群人字飞行。
胡同口传来叫卖脆瓤萝卜的吆喝声，烤甘薯的煤炉担子腾着香甜的白雾。铁砂炒出来的板栗，飘出绵密和暖的气息。
南郊毛府别邸暖阁中，分男女开了两桌席，围炉共酌。玻璃窗上蒙着层层水汽，将窗外的雪景染成朦胧一片。
几张八仙桌摆成了长龙阵，坐着张居正、戚继光、汪道昆、凌云翼、李时珍、徐渭、刘綎、徐光启、荆州八虎、戚家五子，还有允修、司南。
黛玉则与史湘云、王熙凤、红鲤围坐在小圆桌前，桌上摆的是铜鎏金的大暖锅，里头慢炖着肥鸡与火腿，牛乳一般雪白的汤汁中，浮着几片松茸。
掐丝玛瑙碟子里盛的是永定河的鲜鱼，一人一盏蟹酿橙，甜橙的香气与鲜美的蟹味，交融逸出。红鲤够不着食案上的玫瑰露，急得去扯母亲的衣袖，却错揪住了史湘云的裙带，满堂顿时漾起笑语。
八仙桌上摆的紫铜锅里，片成薄片的羊肉整盘往里头倒去，红泥小炉上还架起了铁板，炙烤着鹿肉，嘶嘶作响，混着椒盐与孜然的辛香，勾得人食指大动。
屋子里百味蒸腾，大家笑颜常开，热热闹闹地吃了一顿饭。消化了小半个时辰，大家围坐在八仙桌旁议事，史湘云则牵着红鲤上楼午歇去了。
“过几天戚帅就要去蓟州赴任了，等他报请中枢按需定做羽绒袍，在皇帝那儿过了明路，届时我会在年底赶制十万套士卒的冬装，再送到前线。军需未满之前，玉燕堂也不会对外市售。
但此袍目前只能作行军宿营，保暖防寒之衣。若要配合甲胄穿戴，使将士们作战行动无碍，还有待改良。”
黛玉将银铫子里的杏仁茶，缓缓倒入杯盏，凤姐又拿木勺向里头撒入核桃碎、山楂丁，最后再舀勺糖桂花淋下来。
戚继光忙问：“什么是羽绒袍？”
黛玉看向丈夫，微微抬了抬下巴。
张居正便放下茶盏，站了起来，将外面的大氅脱了下来，搭在椅子上。他戴上两侧有挂耳的毛毡帽，露出布满衍缝的衣裳，好似将被子裹在了身上。
戚继光抬手摸了摸毛毡帽的挂耳，不由笑道：“这帽子还不错，可以护耳。只是这袍子穿在身上有些臃肿，活像鼓泡的大河豚似的。”
众人都笑了起来，张居正将帽子摘了，递到戚继光手里，“这是长绒棉混合羊毛做的毡绒帽，护耳上有活扣，可以系在下巴处。不用时将护耳翻折到帽顶，用扣子左右扣住。耳朵处还有听孔，兼顾保暖和侦听两便。”
凌云翼将帽子抢过来看了看，众人争相试戴，都觉得好用。兜鍪上缀有铜泡的顿项、护耳和盆领，比较粗粝磨皮，这个护耳却非常柔和轻暖。
黛玉走到丈夫身边，对戚继光道：“这羽绒袍是晴雯的主意，从凫靥裘上来。飞禽走兽除却冬眠的那些，基本都不畏严寒，必然其皮毛、羽毛比人更抗冻。
貂皮狐皮之类价格贵又稀少，我们试过鸟羽、鹅毛铡成碎羽使用也不行，最后发现是还鹅和鸭腹下的柔绒更好，将其填充在衣裳中，并使其蓬松，比充棉絮要轻盈百倍，却更保暖。不用里三层外三层地套，只需中衣外穿一件即可。”
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