眼前这一排“罪魁祸首”：
“传本王令：即日起，匠作处所有匠人，所有……化学家，连同你们那些乱七八糟的东西，全部迁出王府！搬到城东新划出的那片荒地营房去！没有本王手令，不得随意进出！王府之内，严禁再行任何危险试验！违者，严惩不贷！”
他顿了顿，看向面如死灰的静虚等人，又补充了一句，语气稍缓：“至于你们弄出来的那个炸药……详细配方、步骤、用量，全部记录成册，封存起来。没有本王和林清源的共同许可，任何人不得擅自配制、试验！听明白了吗？！”
“是！是！谨遵王爷之命！”众人如蒙大赦，连忙应声。
萧玄弈看着那片废墟和升腾未散的烟尘，心中凛然。 他何曾不知道这炸药，运用在战场之上会如有神助。但他害怕，有些东西一旦被释放出来，就再也关不回去了。未来，或许将因今日这一声巨响，历史会走向截然不同的方向。而他要做的，是牢牢掌控这股力量，而不是被其反噬。
千里之外，无名山道上，一辆青幔马车正不疾不徐地行驶着。
车帘掀起一角，露出一张清癯矍铄的面容。老人约莫六十许，须发皆白，却梳理得一丝不苟，双目炯炯有神，正望向车外略显荒凉的山景，他身侧放着一个半旧的藤制药箱。
此人复姓闻人，单名一个鹤字。因其医术通神，性喜云游，救治病人无数，且常于深山绝壁间采集珍稀药材，行踪飘忽如仙鹤，故江湖人称“鹤神医”。
数十年来，其名号响彻大江南北，上至王公贵族，下至贩夫走卒，无人不敬，无人不晓。
此刻，闻人鹤刚离开扬州府城。他在那里停留半月，应一位致仕老尚书的恳求，为其独子诊治一桩古怪的“肠痈之症”。
那年轻人高热不退，腹部肿硬如石，疼痛欲死，雍州名医皆束手，断言“痈已成，不可治”。闻人鹤以金针度穴，辅以猛药外敷内服，硬是将人从鬼门关拉了回来，只是那伤口溃烂流脓，反复发热，着实让他费了不少心神，最后用了秘制的拔毒散，才勉强控制住。
“终究是治标难治本啊……”闻人鹤放下车帘，轻叹一声，眉宇间带着一丝倦色与无奈。外伤化脓引发的高热，自古便是医家难题。
他那拔毒散已是极难得的方子，用料昂贵，炼制繁琐，且并非人人适用。这些年，他见过太多壮年汉子，只因战场或劳作时一道不起眼的伤口化脓发热，便在不甘中耗尽了性命。
马车颠簸，他闭目养神。忽然，外面传来一阵急促的马蹄声，由远及近，似乎在追赶什么。不多时，马蹄声在马车旁放缓，一个带着喘息的年轻声音响起：
“前方可是闻人老先生的车驾？晚辈济仁堂孙思明，奉家师之命，特来送信！”
闻人鹤微微睁眼。济仁堂是扬州最大的药堂，堂主孙邈是他的旧识，医术不错，尤擅伤寒。他示意车夫停车。
一个二十出头的青衣学徒跳下马，恭敬地将一个密封的竹筒从车窗递入：“家师说，此信务必亲交先生。”
闻人鹤接过，取出筒内一卷薄绢。展开一看，是孙邈的亲笔信，字迹有些激动潦草。前面照例是问候寒暄，但后面几行字，却让闻人鹤平静的眼眸骤然一凝：
“……弟于旬日前，偶得幽州旧友传书，言及彼处似有奇事。幽州宝安城端王府麾下，近日制出一种奇药，名唤‘磺胺’。
据传此药粉外敷内服，竟对伤口化脓发热之症有奇效！幽州边境前日与胡人小规模接战，伤者众，有医者试用此药，高热者竟有退热之象，伤口红肿亦见消退……更奇者，制此药者乃一端王府中‘圣子’，竟不私藏。
凡前往观摩之大医，皆可共研此药，探讨用法剂量……此事已在北地医者间小范围传开，弟初闻亦觉匪夷所思，然传信者乃可靠之人，且描述症状变化细致入微，不似作伪。
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