却衬得他周身气场愈发疏离，仿佛裹着一层无形的屏障。
晨曦社团内，暖调灯光氤氲。这里是超凡者互助交流的小沙龙，木质书架上陈列着神秘学典籍，角落的留声机流淌出舒缓音乐。成员们大多停驻在序列9，仅有寥寥几位触及序列8的门槛，而眼前这位瘦高男生，正是那少数中的序列8——占卜家途径的“小丑”。
艾文暗自打量，对方眉梢眼角仍带着新晋升者的锐利锋芒，举手投足间似还未完全收束住力量。忆起昨夜对方虽言辞犀利，却在细微处流露心软，艾文便打定主意，厚着脸皮留在瘦高男生身侧。他安静聆听众人交谈，见酒杯空了便适时添酒，动作轻缓而熟稔。这份恰到好处的机灵与沉默，终让学长们默许了他的存在。
于是，那些藏在校园褶皱里的隐秘信息，如潺潺溪流般汇入艾文耳中：社团暗层可私下交易、发布悬赏；导师处能用金钱换取明面上禁传的知识，从帝都情报网的渗透技巧，到二年级“品药”选修课实为毒药鉴别课的真相，还有军事理论课“不点名却记考勤，缺课即重修”的严苛规则……
艾文听得内心惊叹，既为这些隐秘兴奋，又暗自庆幸自己始终恪守的出勤习惯。然而，当他沉浸于情报收集时，一道隐秘的视线正落在他身上。
第86章
“这就是亚当斯先生偏爱的那个小家伙？”约翰·温乐希压低声音， 凑近会长克佩。这位帝国骑士学院三年级生，周身透着贵族后裔的矜贵。温乐希家族虽未跻身王室旁系，却因那缕稀薄血脉， 世代承接着皇室差遣， 也让约翰得以窥见些皇家秘闻——譬如大皇子对亚当斯先生近乎执着的倾慕， 渴盼成为其至交。
克佩唇角勾起似笑非笑的弧度， 目光扫过不远处的艾文。图书馆本就是人流往来的公共场域，艾文行事又未刻意遮掩， 久而久之，“新生大赛优胜者成为图书馆馆长情人”的传闻便悄然流转。在场众人皆是世事洞明的成年人， 纵使有人联想到桃色交易之类的词汇，也懂得在当事人面前维持体面。只是亚当斯先生身为晨曦社团的指导老师，这般八卦到底失了分寸。说来有趣， 别看克佩平日里总以轻佻面具示人， 骨子里对礼仪规矩却极为看重， 此刻那一眼瞥过约翰的眼神，便藏着对失礼之举的无声评判。
约翰敏锐地察觉到， 自己提起的这个话题在众人中并未引发积极反响，气氛有些许凝滞。他不动声色地端起酒杯， 浅抿一口红酒，深红色的液体在杯中泛起细腻的涟漪。随后， 他轻晃酒杯，漫不经心地转换了话题：“学院的探险队最近有了重大发现，在新大陆上找到了一处新的上个文明遗迹。如今， 他们正计划从高年级学生中抽调一批人前去实习呢。”
克佩闻言，唇角微微下垂，不屑地冷哼一声：“我们去了， 顶多也就是充当保护力量和战斗人员，运气不好说不定就成了炮灰。”他的眼神透着几分冷峻，显然并不看好这次实习行动。“要知道，这个世界曾经存在着一种巫师文明，他们能将超能力收归己用，危险至极。谁也说不准那些巫师封存的实验室，会给前去探索的人带来千载难逢的机遇，还是一场足以覆灭自身的灭顶之灾。”
约翰微微挑眉，眼中闪过一丝怀疑：“你难道不想去？这样的机会，很多人都求之不得呢。”
克佩耸了耸肩，一脸淡然：“我不过是个序列8，而且马上就要毕业了。与其冒险去那未知之地，还不如抓紧时间培养个接班人。之后早点准备加入军队，还得琢磨琢磨，给未来军队里的上司送点什么合适的礼物呢。”说罢，他靠向椅背，姿态放松，仿佛早已对未来的道路有了清晰规划，对那神秘遗迹的诱惑毫不动心。
起初，艾文满心期待这场精心筹备的舞会（沙龙），能在融洽欢悦的氛围里完美收官。每一处细节，从精致的桌花到舒缓的音乐，都倾注着他的心血，似乎成功已近在咫尺。
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